Hoy te traigo otro artículo donde reúno los errores más comunes del escritor novel. El anterior trataba sobre el gerundio de posterioridad, que puedes leer aquí, si no lo has hecho ya.

En esta ocasión, te voy a enseñar a evitar confundir el vocativo con el sujeto y a introducir correctamente un vocativo en un diálogo. Cuando leas este artículo, dominarás su uso y no dudarás a la hora de hacer este tipo de construcciones.

QUÉ ES EL VOCATIVO

Se utiliza fundamentalmente para llamar la atención o invocar a alguien en un diálogo. Siempre va precedido de coma o entre comas y se puede poner en cualquier lugar de la oración. Puede utilizarse con un nombre propio o con un nombre común (oficio, parentesco, etc.).

Aquí te dejo unos ejemplos de expresiones comunes:

—Hola, Marta.
—Gracias, señora.
—Me gustaría ir a la playa, Juan.
—Antonio, mira por donde andas.
—Hasta pronto, primo.
—A sus órdenes, mi capitán.

Los vocativos que están dentro de una oración van entre comas:

—Eh, tú, no puedes entrar por ahí.
—Ay, perrito bonito, cuánto te quiero.
—Vamos por aquí, colega, y verás que llegamos antes.
—Anda, so bruto, que no haces más que meter la pata.

Vocativos e interrogaciones. Si el vocativo está al comienzo de la pregunta, se escribirá fuera del signo de interrogación. Si, en cambio, está al final de la oración, se quedará dentro del signo:

—Mamá, ¿cuándo vamos a comer?
—Antonio, ¿no te he dicho que te estés quieto?
—¿Qué me pasa, doctor?
—¿Vamos a ir al parque, papá?

Como ves, todos estos ejemplos tienen en común que las palabras que se utilizan para llamar la atención de alguien van precedidas de coma o entre comas. Seguro que has usado alguna de estas expresiones en los diálogos de tus personajes, ya que son muy comunes. A veces, nos ayudan a evitar usar muchos guiones de diálogo que expliquen qué personaje habla en cada momento.

La diferencia entre la existencia o no de la coma con el vocativo puede crear desastres como este:

¿SUJETO O VOCATIVO?

Debes tener especial cuidado cuando redactes tu texto, ya que la presencia de una sola coma puede hacer que cambie todo el sentido de una oración, igual que le ocurría al pobre perro de más arriba.
Fíjate en estas dos preguntas:

—¿De verdad se ha ido María?
—¿De verdad se ha ido, María?

Aunque aparentemente son iguales, la simple presencia de la pausa antes del nombre varía el significado. En la primera, se pregunta a alguien si María se ha ido (y María sería el sujeto de la oración); en la segunda, nos dirigimos a María y le preguntamos si otra persona se ha ido.

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Mira este otro ejemplo:

Juan lee un libro. (afirmamos que Juan está leyendo un libro)
Juan, lee un libro. (pedimos u ordenamos a Juan que lea un libro)

CÓMO LOCALIZAR EL SUJETO

A diferencia del vocativo, el sujeto es el que realiza la acción del verbo y no debe separarse del predicado con una coma. Recuerdo que hace un tiempo vi en la tele un mensaje que se me quedó grabado y lo he buscado expresamente para que veas que no solo es común en escritores cometer estos errores:

La imagen no tiene mucha calidad, pero supongo que la suficiente para darse cuenta del error que difundieron en todas las calles de la ciudad, separando el sujeto del predicado con una coma: El Hormiguero, os desea feliz Navidad. ¿Qué podemos pensar de esto? ¿El Hormiguero es el que nos desea algo? ¿Acaso estamos diciendo: mirad, señores del Hormiguero, que alguien os desea felices fiestas?

Podrás estar pensando que has visto muchos sujetos separados del verbo por una coma y su uso es correcto. Por supuesto, si entre ambos hay una aclaración y el significado no varía, no hay por qué excluir las comas:

Mi tío, que tiene un bar en el pueblo, se ha comprado otro local.

«Mi tío» sería el sujeto y el predicado es «se ha comprado otro local». El resto sería una aclaración o explicación que solo añade más información, pero no hace que el sentido de la oración varíe. De hecho, lo que va entre comas podría quitarse y no importaría.

Imagínate ahora que la frase se pusiera del siguiente modo:
Mi tío, se ha comprado otro local.

Por supuesto, «mi tío» sería un vocativo. Añádele una exclamación y quedará redondo, sobre todo si le quitas el «Mi» de delante: ¡Tío, se ha comprado otro local!

¿Y SI EL SUJETO ES LARGO?

En frases cortas como las que hemos visto, se suele localizar fácilmente el sujeto, pero hay casos en que es tan largo que podemos cometer el error de introducir una coma donde no debemos.

Fíjate en este ejemplo:

La casa que mi abuela me dejó en herencia y donde vivió toda su vida está a punto de derrumbarse.

Seguro que con un enunciado tan largo, has pensado que le falta algo, tal vez una coma como esta: La casa que mi abuela me dejó en herencia y donde vivió toda su vida, está a punto de derrumbarse.

Utilizar una coma delante de «está» es un fallo grave, ya que todo lo anterior es el sujeto, aunque sea muy largo.
Si dudamos o nos agobiamos con frases tan largas, podemos utilizar una alternativa que no sería incorrecta: La casa, que mi abuela me dejó en herencia y donde vivió toda su vida, está a punto de derrumbarse. Aunque te aviso que el sentido de la oración no sería el mismo. La opción entre comas cuenta algo sobre una casa cualquiera, pero no especifica de qué casa en concreto hablamos, como ocurre en la primera oración.

Aunque todo esto puede parecerte lioso al principio, si revisas bien los ejemplos y los pones en práctica en la escritura habitual, dominarás el uso del vocativo y escribirás el sujeto de manera correcta. Es muy importante tenerlo en cuenta. Piensa en lo mal que quedarías si confundes al lector añadiendo vocativos sin una coma y les haces llevarse las manos a la cabeza con barbaridades como las del pobre perrito.

¿Te ha servido este tutorial? ¿Hay algunos conceptos que no te han quedado claros? Si es así, no te preocupes y cuéntamelo en los comentarios. Estaré encantada de ayudarte.